A seleção japonesa nunca conseguiu alcançar nada de extraordinário nos Mundiais. Desta vez, o representante da confederação asiática chegou ao Mundial numa forma que inspira respeito duradouro aos adversários. O treinador principal da seleção japonesa, Hajime Moriyasu, trabalha com eles há tanto tempo que conhece ao pormenor as capacidades de todos os jogadores. Ao longo de oito anos ele formou entre os jogadores fortes vínculos de entrosamento e várias opções de os utilizar. Isso permitiu ao treinador de 57 anos, nos primeiros jogos, obter resultados bem-sucedidos sem dois líderes Endo e Kubo. No início do torneio, o Japão jogou praticamente de igual para igual com a Holanda, não apenas conseguindo empatar pouco antes do apito final, mas também desgastando fisicamente as estrelas da seleção laranja. Na segunda partida, os japoneses venceram a Tunísia por 4-0. Talvez neste torneio a vitória sobre esse adversário não seja sinal de um nível extraordinário, mas a vitória dominante realmente sublinha o estado excecional do conjunto japonês. A Suécia tem vindo a habituar o público do futebol, no último ano, a aceitar que ou joga de forma excelente ou não joga de todo. A equipa sueca foi tão categórica na fase de grupos da qualificação europeia, que falhou, em comparação com o playoff triunfal seguinte. Da mesma forma, dois jogos da fase principal do torneio na América do Norte foram diametralmente diferentes para a Suécia. No primeiro, Diókeresh e a equipa não deram qualquer hipótese à Tunísia, esmagando-a por 5-1. No segundo, com o mesmo placar, foram arrasados pela Holanda. A situação no grupo F antes da última jornada está algo confusa. Os líderes, com quatro pontos, são os Países Baixos, que, tal como os japoneses, têm quatro pontos, mas apresentam a melhor diferença de golos marcados e sofridos. A Tunísia perdeu todas as hipóteses de ficar acima do quarto lugar. A primeira equipa do grupo disputará as oitavas de final com Marrocos, a segunda com o Brasil. O que é mais vantajoso não está absolutamente claro, pois os brasileiros não demonstram um futebol extraordinário. Provavelmente os japoneses não vão variar o seu estilo, jogarão o futebol que sabem e irão obter vantagem no marcador frente a um adversário menos talentoso.