Japonská reprezentace nikdy nedosáhla na světových šampionátech nic výjimečného. Tentokrát zástupce asijské konfederace přijel na MS ve fotbale v takovém stavu, který u soupeřů vyvolává trvalý respekt. Hlavní trenér japonského týmu Hajime Moriyasu už s týmem pracuje natolik dlouho, že dokonale zná možnosti všech hráčů. Během osmi let vytvořil mezi fotbalisty pevné herní vazby a různé možnosti jejich využití. To umožnilo 57letému specialistovi v prvních zápasech dosáhnout úspěšných výsledků bez dvou lídrů Endo a Kubo. V úvodním zápase MS Japonci hráli prakticky vyrovnaně s Nizozemskem, nejen že dokázali vyrovnat skóre krátce před koncem, ale také fyzicky unavili hvězdné hráče oranžové reprezentace. Ve druhém zápase Japonci zvítězili 4:0 nad Tunisem. Možná, na současném turnaji vítězství nad tímto soupeřem není známkou výjimečné třídy, ale dominující vítězství skutečně zdůrazňuje výjimečný stav japonského kolektivu. Švédsko za poslední rok přesvědčilo fotbalovou veřejnost, že buď hrají výborně, nebo vůbec ne. Tým byl tak jednoznačný na neúspěšné skupinové fázi evropské kvalifikace ve srovnání s následným triumfálním play-off. Dvě zápasy hlavní fáze turnaje v Severní Americe vyzněly pro Švédy diametrálně odlišně. V prvním zápase Diókeresh a spol. Tunis porazili 5:1. Ve druhém zápase je porazili Nizozemci 5:1. Situace ve skupině F před závěrečným kolem je poněkud chaotická. Na prvním místě se čtyřmi body jsou Nizozemsko, které má v porovnání se stejně bodujícími Japonci lepší skóre vstřelených a inkasovaných branek. Švédsko má o bod méně než soupeři. Tunisko ztratilo veškeré šance na jakékoli umístění vyšší než čtvrté. První tým kvartetu postoupí do play-off do Maroka, druhý do Brazílie. Co je výhodnější, není vůbec jasné, protože Brazilci neukazují výjimečnou hru. Pravděpodobně Japonci nebudou měnit varianty, budou hrát svůj fotbal a dosáhnou vedení nad slabším soupeřem.