Japonský reprezentačný tím sa na svetových šampionátoch nikdy nedosiahol nič výnimočného. Tentoraz predstaviteľ Ázijskej futbalovej konfederácie prišiel na MS v takej kondícii, ktorá u súperov vyvoláva trvalý rešpekt. Hlavný tréner japonského tímu Hajime Moriyasu už s ňou pracuje tak dlho, že dokonale pozná možnosti všetkých hráčov. Za osem rokov si medzi futbalistami vybudoval pevné medzihráčske väzby a rôzne spôsoby ich využitia. To umožnilo 57-ročnému odborníkovi v úvodných dueloch dosiahnuť úspešné výsledky bez dvoch lídrov: Endo a Kubo. V úvodnom zápase turnaja Japonsko prakticky hralo na rovnakej úrovni s Holandskom; nielenže dokázalo vyrovnať skóre krátko pred koncom, ale aj fyzicky vyčerpať hviezdnych hráčov oranžovej zostavy. V druhom zápase Japonci deklasovali Tunisko 4:0. Možno v tomto turnaji víťazstvo nad týmto súperom nie je známkou výnimočnej triedy, no dominujúce víťazstvo naozaj podčiarkuje výnimočný stav japonského kolektívu. Švédsko za uplynulý rok privyklo futbalovú verejnosť na to, že buď hrá výborne, alebo vôbec nehrá. Tak jednoznačne nastúpil tím na neúspešnú skupinovú fázu európskej kvalifikácie v porovnaní s nasledujúcim triumfálnym play-off. Rovnako diametrálne odlišné boli pre Švédov dva zápasy hlavnej fázy turnaja v Severnej Amerike. V prvom zápase Diókeresh a spol. Tunis nepustili k slovu a rozdrvili ho výsledkom 5:1. V druhom zápase ich Holandsko rozdrvilo rovnakým výsledkom 5:1. Situácia v skupine F pred posledným kolom je trochu zmätená. Na čele sú Holandsko so 4 bodmi, ktoré majú v porovnaní s Japoncami, ktorí nazbierali rovnaký počet bodov, lepší rozdiel skóre. Švédsko má o bod menej ako jeho konkurencia. Tunisko stratilo všetky šance na akékoľvek umiestnenie vyššie než štvrté. Prvá zo štvorice postúpi do play-off proti Maroku, druhá proti Brazílii. Čo je výhodnejšie, nie je vôbec jasné, pretože Brazílčania nepredvádzajú výnimočnú hru. Najpravdepodobnejšie Japonci nebudú skúšať rôzne varianty, budú hrať svoj futbal a dosiahnu náskok na skóre nad menej kvalitným súperom.